Thiên Chúa giáo không phải là tín ngưỡng chính ở khu vực châu Á. Nhưng điều đó không có nghĩa người dân ở khu vực này thờ ơ với lễ mừng Giáng sinh. Từ lâu họ đã [bạn đã spam] đây như một lễ hội chung của cả cộng đồng chứ không chỉ mang đậm tính chất tôn giáo.

Phóng viên Hãng tin AFP hôm 21/12 cho biết, hoạt động chuẩn bị cho lễ mừng Giáng sinh 2010 đang nóng lên ở châu Á. Mùa lễ hội này đã trở thành cơ hội để nhiều nước đẩy mạnh kinh doanh, kích thích du lịch và mua sắm.

Đón Giáng sinh bằng lươn điện và rô-bốt

Những ngày này, quầy thu ngân của nhiều cửa hàng đóng tại khu vực hoạt động của người theo Phật giáo ở Bangkok, Thái Lan và người theo Hồi giáo ở Kuala Lumpur, Malaysia đang làm việc hết công suất. Nhiều cửa hàng ở đây đã được trang hoàng bằng hoa và ánh đèn như trong những câu chuyện cổ tích thần tiên. Hơn 100 đứa trẻ mặc đồ ông già Noel mới tham gia một lễ hội đường phố mừng Giáng sinh tại một siêu thị lớn ở thủ đô Thái Lan.
[You must be registered and logged in to see this image.]
Các “ông già Noel” Hàn Quốc đi đưa quà cho trẻ em nghèo

Tại Seoul, Hàn Quốc, không khí Giáng sinh thể hiện qua hình ảnh ông già Noel đang vẫy vùng trong Công viên Thủy sinh Coax Aquarium. “Ông” như múa giữa 12.000 con cá mòi bạc trong bể. Những đàn cá đã bơi theo sau bàn tay của ông già Noel khi ông cho chúng ăn. Người và cá tạo ra những màn biểu diễn hết sức đẹp mắt khi di chuyển vòng quanh bể kính.
Cũng tại Hàn Quốc, 50 nhân viên đưa thư bưu điện đã mặc đồ ông già Noel và đưa quà tới cho những đứa trẻ nghèo ở Seoul. Hàn Quốc cũng sẽ đặt các ngọn đèn nhân Giáng sinh ở khu vực biên giới đang căng thẳng với CHDCND Triều Tiên. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2004 nước này mới tổ chức một sự kiện tương tự.

Ở Nhật Bản, người ta “chơi trội” bằng cách dùng lươn điện để thắp sáng cây thông Noel. Màn trình diễn do Viện Hải dương học Enoshima ở Tokyo tổ chức. Mỗi khi con lươn di chuyển, nó phát ra khoảng 800W điện. Hai thanh điện cực bằng nhôm được thả vào trong bể có dây nối với hệ thống điện của cây thông ngoài tiền sảnh. Kết quả là khi con lươn di chuyển, nó sẽ khiến những bóng đèn nhỏ xíu trên cây thông nhấp nháy. Ngoài chú lươn, mùa Giáng sinh năm nay, Viện Hải dương học còn có một nhân vật mới rất thú vị. Đó là một rô-bốt mang hình dáng ông già Noel. Muốn ông nhảy múa và ca hát những giai điệu Giáng sinh quen thuộc, khách du lich phải nhảy lên trên một tấm đệm để tạo ra điện giúp ông hoạt động.

Trong khi người Thiên Chúa giáo chỉ chiếm khoảng 2% dân số hơn 1 tỷ người của Ấn Độ, Giáng sinh đã trở thành một ngày lễ được ưa thích ở nơi đây và các cửa hàng đang thu bộn tiền nhờ bán mặt nạ ông già Noel. Tương tự, tại Trung Quốc, các tòa nhà văn phòng và nhiều cửa hàng ở những thành phố lớn đã trang hoàng cửa chính bằng các giàn đèn trang trí, cây thông Noel và những “ông già Noel máy” để chào mừng khách ghé qua. Lễ Giáng sinh cũng là thời điểm quan trọng trong năm để các nhà sản xuất đồ chơi và những nhà xuất khẩu thu lời từ việc bán đồ chơi liên quan tới ông già Noel.
[You must be registered and logged in to see this image.]
Ông già Noel điện ở Nhật Bản, chỉ hoạt động khi người ta nhảy nhót lên một thiết bị cấp điện

Một lễ hội vượt ra ngoài phạm vi tôn giáo

Không khí lễ hội cũng hiện diện ở thủ đô Kuala Lumpur, Malaysia với nhiều cây thông Giáng sinh được trang hoàng bằng các bóng đèn sáng màu ở nhiều cửa hàng lớn. Các món ăn “đặc sản” của Giáng sinh như gà tây quay và thịt cừu cũng nhận được nhiều sự tán thưởng của người Malaysia, vốn mê ăn uống.

“Tôi đang cung cấp đồ ăn cho một lễ hội lớn gồm toàn người không theo Thiên Chúa giáo. Họ rất thích thú với món gà tây quay và khoai tây nướng” - Ivy Arigesamy, một chủ nhà hàng ở thủ đô Kuala Lumpur nói - “Năm ngoái tôi chỉ quay gà tây theo đơn đặt hàng tới từ người Hồi giáo. Họ thích ăn món này nhưng không biết cách làm. Năm nay mọi chuyện đã khác hẳn”.

Tương tự, các nhà hàng và trung tâm mua sắm ở Đài Loan đã được hưởng lợi từ không khí Giáng sinh do lâu nay người dân đã coi đây như dịp để nghỉ ngơi hoặc đi mua sắm và tặng quà cho nhau. “Gần 90% chỗ trong 7 nhà hàng của chúng tôi đã được đặt trước cho đêm Giáng sinh” - Cindy Lo, một phát ngôn viên Grand Formosa Regent Taipei, khách sạn hàng đầu của hòn đảo nói.

Không khí Giáng sinh cũng đã tràn tới Việt Nam, với các tượng người tuyết cao hơn 2 mét được đặt bên ngoài một quán bar ở TP.Hồ Chí Minh. Trên đường Lê Lợi ở khu trung tâm thành phố, nhiều ngọn đèn đường được trang hoàng bằng hình những bông tuyết lớn và trẻ em đứng xếp hàng chờ được chụp hình cùng ông già Noel bên ngoài một trung tâm mua sắm. Bà Lâm Kinh Anh, 54 tuổi, đến khu trung tâm kể trên bằng xe máy cùng đứa cháu 4 tuổi, với hy vọng sẽ giúp cháu có một tấm hình kỷ niệm cùng ông già Noel. “Chúng tôi không phải người Công giáo nên chúng tôi không mừng lễ Giáng sinh. Nhưng tôi sẽ mua tặng cháu mình một món quà. Tôi thích không khí và những đám đông mừng lễ hội ở đây” - bà Anh nói.

Tại trung tâm du lịch Siem Reap của Campuchia, một khách sạn đã dựng lên một cây thông Noel khổng lồ làm toàn bằng các vật liệu địa phương như tre trúc và các tấm lưới đan thủ công. “Chúng tôi thường nhập khẩu một cây thông còn sống để mừng lễ Giáng sinh. Nhưng năm nay chúng tôi không đi lối mòn nữa mà dựng nên một cây thông mang nặng yếu tố bản địa” - Robert Hauck, Tổng giám đốc khách sạn Raffles Grand Hotel d’Angkor tuyên bố.

Có thể thấy lễ mừng Giáng sinh đã trở thành một sự kiện mang tính toàn cầu hóa, không còn bị bó hẹp trong khuôn khổ tôn giáo và đã phát triển biến đổi để mang thêm nhiều đặc điểm địa phương. Có thể thấy điều này ở Campuchia, khi các bài hát mừng Giáng sinh được hát bằng tiếng Anh và tiếng Khmer đã vang lên lúc khách sạn Raffles Grand Hotel d’Angkor tổ chức lễ thắp sáng cây Noel. Tuy nhiên, lời lẽ những bài hát đã được chỉnh sửa khá nhiều, trong đó nội dung nói rằng ông già Noel đã tới chúc phúc bằng một chiếc xe tuk-tuk thay vì những con tuần lộc truyền thống.